Perdón y salud
“Perdónanos el mal que hemos hecho,
así como nosotros hemos perdonado a los que nos han hecho mal.”
Jesucristo
(Mateo 6:12; DHH)
En una revisión de la literatura real
izada por
Harris y Thoresen (
2005), encontraron
que la falta de perdón causa problemas sobre la salud de manera similar a otras formas de estrés crónico, como son los casos de la “gente que vive bajo extrema pobreza
o en campos de refugiados, veteranos traumatizados en combate o sobrevivientes de
violación” (Ídem, 323). Las emociones principales que moviliza la falta de perdón son la
ira, la hostilidad, la culpa y el miedo. Las investigaciones encontraron relaciones entre
los no perdonadores con problemas de salud de ira y hostilidad. Por ejemplo,Julkunen
y otros(1994), descubrieron en una muestra de hombres finlandeses desconfiados,
cínicos y con altos niveles de ira que la aterosclerosis de la carótida era el doble que
otros hombres sin esos problemas, aún después de controlar otros factores de riesgos
biológicos y demográficos. Además de los perjuicios sobre la salud, se ha observado
que él no perdonador es una persona enfadada, hostil, que pasa rumiando su enojo, lo
cual lo lleva a que los amigos y conocidos se alejen de él. Asimismo, la persona desconfiada y temerosa de nuevos ataques evita el contacto social, reforzando la soledad y el aislamiento, lo cual también afecta la salud social igual que la salud física y mental.
Asimismo, numerosos estudioshan documentado fuertes asociaciones positivas entre
el perdón y la salud como con el bienestar. Por ejemplo, Toussaint y otros(2001),
examinando una muestra de 1,423 sujetos, hallaron relaciones significativas entre el
perdón y una serie de reportes desalud mental y física, más allá de las edades de los
testados. Otros trabajos posteriores de Kathleen LawlerRow (2010), de la East Carolina University, basado en 938 personas de la tercera edad, encontró importantes relaciones positivas entre el perdón, el bienestar psicológico y las condiciones de salud,confirmando investigaciones anteriores (Lawler Rowy otros, 2008; 2009). Así como la ira, la culpa y el miedo son las emociones de la falta del perdón, se descubrió que las emociones que constituye el corazón del perdón son la esperanza, la compasión y la empatía.
También se ha observado los cambios experimentados en la salud física y mental engrupos de personas sometidos a diferentes programas de terapia del perdón. Así, porejemplo,Waltman (2003) examinó los efectos fisiológicos y psicológicos en pacientescoronarios en un programa de 10 semanas de terapia del perdón, siguiendo el modelode Enright. Se evaluaron los niveles de perdón, ira, ansiedad y esperanza, además detomarse medidas del funcionamiento del corazón y de la presión arterial. Los result
a-
dos del pretest y el postest al terminar el programa, mostraron cambios significativos
en la mejora del perdón y la disminución de la hostilidad, pero no observaron cambios
en las medidas fisiológicas. Sin embargo, al realizarse un seguimiento de los mismos
pacientes, cierto tiempo después, se verificaron cambios significativos en la salud fís
i-
ca, concluyendo que el perdón afecta la salud física a largo plazo. En otro estudio, re
a-
lizado por un grupo de in
vestigadores de Palo Alto y de la Universidad de Stanford
(Harris
y otros
, 2006), evaluaron los resultados de un programa de perdón de 6 sem
a-
nas, a 259 personas que habían sufrido ofensas graves, encontrando que las interve
n-
ciones redujeron los pensamiento
s y sentimientos negativos, en una proporción de 2 a
3 veces más que el grupo de control, además de aumentar el nivel de auto
-
eficacia de
los participantes, mejorar notablemente la actitud hacia el agresor y disminuir la ira y el
estrés. Otro estudio de Re
ed y Enright (2006), en mujeres abusadas emocionalmente,
también encontró que la terapia del perdón reduce significativamente la depresión, la
ansiedad y el estrés postraumático.
Un área escasa de investigaciones ha sido la relacionada con el auto perdón
. Así, M
i-
chael Wohl y colaboradores (2008), decidieron estudiar este asunto, definiendo el auto
perdón, como “la aceptación de la propia responsabilidad y de la pena causada a otra
persona, procesando adecuadamente los sentimientos de remordimiento” (Ídem,
2).
Consideraron que “el auto perdón es un acto de generosidad y bondad hacia mí mismo
